AZG bestrijdt cholera-uitbraak in Liberia
Het aantal gevallen van cholera in de Liberiaanse hoofdstad Monrovia neemt sterk toe. Artsen Zonder Grenzen (AZG) ondersteunt de cholerabehandelingseenheid in het JFK-ziekenhuis en voert haar activiteiten op.
“Vorige week kregen we 125 zwaar zieke patiënten binnen, de week voordien slechts 46", aldus AZG-landverantwoordelijke Tom Quinn. Op verzoek van het ministerie van Volksgezondheid ondersteunt AZG sinds eind juli de cholerabehandelingseenheid in het JFK- ziekenhuis. Op dat ogenblik begon het aantal besmettingen immers weer te stijgen en kon het ziekenhuis de patiëntenstroom niet meer aan. Tegen eind deze week zal de eenheid op volle capaciteit draaien (107 bedden). Vanuit alle delen van de stad komen er patiënten binnen. Er is nog geen specifieke oorzaak vastgesteld voor de uitbraak. Cholera is endemisch in Liberia. De voorbije jaren waren er in Monrovia verschillende epidemieën tijdens het regenseizoen. Gebrek aan toegang tot zuiver water en slechte hygiëne dragen bij tot het aantal en de ernst van de uitbraken. “Ondanks recente verbeteringen, waarbij sommige stadswijken water kregen via speciale waterpijpen, heeft de overgrote meerderheid van de bevolking slechts uiterst beperkte toegang tot zuiver drinkwater. Dat, plus de verontrustende sanitaire toestand in de stad, verhoogt de bezorgdheid dat het aantal choleragevallen dit jaar opnieuw zal stijgen", aldus Tom Quinn. Tijdens de epidemie die vorig jaar uitbrak in Monrovia ondersteunde AZG ook de cholerabehandelingseenheid in het JFK -ziekenhuis. Daarbij werden meer dan 3.300 patiënten behandeld. De actie werd eind 2005 stopgezet. Mocht de behandelingseenheid het aantal patiënten niet meer aankunnen, dan kan AZG volgende week nog altijd een bijkomend behandelingscentrum openen in het Benson-ziekenhuis. AZG bestrijdt momenteel ook een cholera-uitbraak in de provincie Grand Bassa. Tot dusver zijn er 190 besmettingen en drie doden gemeld. De hulpverlening omvat: behandeling, gezondheidsvoorlichting en chloorbehandeling van putten en drinkwater. Cholera is een zeer besmettelijke ziekte die overgedragen wordt door besmet water en voedsel, en grootschalige epidemieën kan veroorzaken. Zonder de juiste behandeling kent de ziekte in bijna 50 % van de gevallen een dodelijke afloop. Bevorderende factoren zijn: slecht sanitair, dicht op elkaar wonen en gebrek aan zuiver water.
