"Dit is geen definitief afscheid" - Einde missie na tien jaar hulp
Artsen Zonder Grenzen (AZG) heeft deze week haar missie in Bosnië gesloten. Na bijna tien jaar aanwezigheid, laat AZG het nu aan anderen over om haar werk verder te zetten. "Het is geen definitief afscheid", zegt Georgios Theocharopoulos, de landverantwoordelijke van AZG in Bosnië. "We laten de deur op een kier staan en komen terug zodra het nodig is." Artsen Zonder Grenzen begon in oktober 1991 te werken in voormalig Joegoslavië. De organisatie nam deel aan de evacuatie van 100 gewonden uit het ziekenhuis van Vukovar. Door de burgeroorlog kwam AZG opnieuw naar het land in 1992. In Bosnië verschafte ze in eerste instantie vooral noodhulp: grootschalige distributie van medische en niet-medische goederen, steun aan kwetsbare groepen zoals vluchtelingen, water en sanitaire activiteiten. Vanaf 1996 begon AZG verschillende programma's op middellange termijn, zoals opleidingen voor huisartsen, mentale gezondheidszorg en psychosociale ondersteuning en rehabilitatie van grote medische structuren (de ziekenhuizen van Kreka en Sokolac). In 2000 begon AZG met de consolidatie van de programma's en het overdragen van de verantwoordelijkheid aan de lokale autoriteiten of andere ngo's. Zo heeft de organisatie bijvoorbeeld de opleiding voor dokters en verplegers aan een ngo overgedragen. "Bosnië is een erg aantrekkelijk land, multi-etnisch, de mensen zijn hartelijk. Maar ze hebben veel geleden, materieel, maar vooral emotioneel", vertelt Georgios gepassioneerd. "Zovele heropbouwprogramma's werden opgezet, om daken en huizen te herstellen, maar de getraumatiseerde ziel kreeg weinig aandacht. Zodra je hier werkt en leeft, is het onmogelijk om je niet betrokken te voelen."