DRC: AZG ondersteunt respons op ebola-uitbraak in Kasaï
10 september 2025 — Op 4 september heeft het ministerie van Volksgezondheid van de Democratische Republiek Congo (DRC) officieel een nieuwe uitbraak van de ebolavirusziekte (EVD), de Zaïre-stam, afgekondigd in de gezondheidszone Bulape. De zone maak deel uit van het Mweka-gebied in de provincie Kasaï. Bovendien is deze afgelegen regio, in het zuiden van de DRC, moeilijk bereikbaar door de slechte wegen, de afwezigheid van een vrachtluchthaven en de beperkte elektriciteit. Dit zijn factoren die de bestrijding ernstig bemoeilijken.
Op 9 september meldden de nationale gezondheidsautoriteiten meer dan 20 bevestigde gevallen en 16 sterfgevallen. Onder de slachtoffers zijn er ook verschillende gezondheidswerkers. Dit is de 16e ebola-uitbraak in de DRC sinds het virus in 1976 voor het eerst in het land werd vastgesteld.
Een snelle en gecoördineerde respons
In samenwerking met het Congolese ministerie van Volksgezondheid en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft Artsen Zonder Grenzen (AZG) direct teams gemobiliseerd door zich aan te sluiten bij een noodrespons van verschillende instanties om het gebied te bereiken, de situatie te beoordelen en onmiddellijke hulp te bieden.
Onze teams boden vrijwel onmiddellijk ondersteuning aan het General Referral Hospital in Bulape", zegt Brice de le Vingne, noodhulpcoördinator van AZG. "We hebben geholpen bij het versterken van de triageprotocollen en essentiële medicijnen. Daarnaast leverden we persoonlijke beschermingsmiddelen en gaven we trainingen op het gebied van infectiepreventie en -bestrijding (IPC) en symptomatische zorg.
AZG en de WHO hebben binnen het ziekenhuisterrein een ebolabehandelingscentrum (ETC) opgezet, waar gisteren de eerste patiënten werden opgenomen. Op deze manier bieden teams van het ministerie van Volksgezondheid, AZG en de WHO samen zorg.
Daarnaast hebben AZG-teams de omliggende gezondheidsinstellingen bezocht om de IPC-protocollen te versterken en gezondheidswerkers te trainen in het veilig en effectief reageren op vermoedelijke ebola-gevallen.
"Momenteel zijn er een tiental AZG-medewerkers aanwezig in Bulape, en we sturen meer mensen en tonnen medisch materiaal", zegt de le Vingne. "We werken nauw samen met de Congolese gezondheidsautoriteiten om de behoeften ter plaatse te evalueren en te bepalen waar onze steun ook nodig kan zijn, bijvoorbeeld op het vlak van surveillance, betrokkenheid van de gemeenschap of vaccinatie."
Vaccins en behandeling: een cruciaal tijdvenster
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft bevestigd dat er momenteel 2.000 doses ebolavaccin beschikbaar zijn in het land, en dat er de komende dagen nog meer zendingen worden verwacht. AZG staat klaar om de vaccinatie-inspanningen te ondersteunen als de gezondheidsautoriteiten daarom vragen.
"Deze uitbraak herinnert ons aan de dreiging die ebola vormt in de DRC", zegt Hilde De Clerck, specialist infectieziekten bij AZG. "Gelukkig hebben de vorderingen van de afgelopen jaren geleid tot betere behandelingen, maar deze hemorragische koorts kan nog steeds fataal zijn voor de meeste geïnfecteerde patiënten als er geen tijdige en passende zorg komt. Het is essentieel om de toegang tot zowel behandeling als vaccins te waarborgen."
Ebola wordt op mensen overgedragen door direct contact met bloed, afscheidingen, organen of andere lichaamsvloeistoffen van besmette dieren. Overdracht van mens op mens vindt plaats door nauw contact met de lichaamsvloeistoffen van besmette personen, met name via slijmvliezen zoals de mond of neus.
Dit is niet de eerste keer dat het Mweka-gebied te maken heeft met een ebola-uitbraak. Artsen Zonder Grenzen heeft ook hulp geboden bij eerdere uitbraken in het gebied in 2007 en 2008.
