Journée mondiale de lutte contre le sida

Les violences en cours dans la province de Cabo Delgado ont forcé des milliers de personnes à fuir leur domicile. Beaucoup vivent dans des conditions précaires, avec des abris inadéquats, trop peu de nourriture et des mauvaises conditions d'hygiène - des facteurs qui exacerbent leur vulnérabilité aux infections, en particulier pour les personnes dont le système immunitaire est déjà affaibli par le VIH. Même lorsque des soins pour le VIH sont disponibles, la stigmatisation et la discrimination dissuadent de nombreuses personnes de se faire soigner. Pour ceux qui sont sous traitement, l'absence de soins intégrés peut rendre difficile le suivi du traitement ARV, qui doit être pris quotidiennement.

« Un jour, un patient est traité ici et le lendemain dans un autre hôpital, les soins ne sont donc pas intégrés », explique le Dr Januário. « Beaucoup n'ont pas de carte de santé, ne savent pas quels médicaments ils prenaient ni depuis combien de temps. » Depuis 2019, MSF s'efforce de renforcer les soins médicaux et l'aide humanitaire pour les habitants de la province de Cabo Delgado. En partenariat avec le ministère de la Santé local, MSF déploie du personnel médical, fait don de médicaments et offre un soutien en santé mentale.
L'un des axes de travail de MSF à Cabo Delgado est la prise en charge du VIH, qui pose deux défis majeurs, selon le Dr Januário : assurer un suivi cohérent des patients déplacés par la violence et lutter contre la stigmatisation au sein de la communauté.

« En général, les patients viennent nous voir parce qu'ils ont fait une rechute », explique le Dr Januário. « Nous les traitons, les stabilisons et reprenons leur traitement ARV, mais nous ne savons pas s'ils retournent ou non dans leur lieu d'origine."

Ces patients sont rarement maintenus dans le programme. Une fois qu'ils ont atteint les stades avancés du VIH, les patients qui ne suivent pas un traitement continu sont plus susceptibles de contracter des infections (majeures) de stade trois et de stade quatre.

Aux côtés du Dr Janúario, Cristina Virgílio, une mãe mentora (mentor des mères), joue un rôle essentiel dans la prévention de la transmission du VIH de la mère à l'enfant. Cristina organise des séances de sensibilisation à l'intention des femmes enceintes séropositives et des nouvelles mères, afin de les encourager à demander de l'aide et à poursuivre leur traitement.

Cristina vit elle-même avec le VIH et est un modèle positif pour les femmes, leur montrant qu'il est possible de fonder une famille et de vivre une vie saine et heureuse avec le virus. Grâce à cette approche de pair à pair soutenue par le ministère mozambicain de la santé, elle contribue à instaurer la confiance et à dissiper les idées fausses sur le VIH, favorisant ainsi une communauté plus inclusive et mieux informée.

« Au début, lorsqu'on reçoit le diagnostic [de VIH], cela peut être difficile », explique Cristina. « Il est important de soutenir la personne, de la rassurer et de lui montrer que ce n'est pas la fin du monde. Je vis avec le VIH depuis de nombreuses années. Je prends mes médicaments régulièrement et rien de grave ne s'est produit. J'ai des enfants qui sont nés en bonne santé. Par exemple, ma fille est séronégative, elle grandit bien et elle aura 13 ans cette année. Il est possible d'avoir des enfants en bonne santé si l'on suit le traitement approprié.

Germana Toni, qui reçoit un traitement ARV à l'hôpital rural de Mocímboa da Praia, a découvert sa séropositivité lors de sa première grossesse. Le soutien d'une mãe mentora a été essentiel pour qu'elle puisse poursuivre son traitement tout au long de sa grossesse.

« Elle [Cristina] m'a toujours traitée avec gentillesse et respect, m'offrant des conseils précieux qui me motivent à poursuivre mon traitement », explique Germana. « J'encourage les femmes et la communauté dans son ensemble : si vous êtes séropositive, il est préférable de commencer le traitement immédiatement pour vous assurer une vie saine."

En travaillant ensemble, des professionnels de la santé comme le Dr Januário et Cristina Virgílio font des progrès dans la lutte contre la stigmatisation et dans la création d'un environnement sûr pour les personnes touchées par le VIH. Leur travail souligne l'importance des solutions communautaires pour relever les défis médicaux et sociaux de la prise en charge du VIH dans les zones de conflit.

Toutefois, le Dr Januário insiste sur le fait qu'un soutien plus large est absolument nécessaire. Pour que chaque personne séropositive touchée par le conflit à Cabo Delgado puisse avoir accès à un traitement cohérent et salvateur, il est essentiel de disposer de plus de ressources et de mener une action collective.

Le Dr Januário s'est fixé un objectif personnel. « Mon travail comporte des défis », dit-elle. « Il ne s'agit pas seulement de traitement, mais aussi d'améliorer la vie des patients vivant avec le VIH et d'autres maladies comme la tuberculose. Je ne serai pas satisfaite tant que nous n'aurons pas atteint un taux de rétention de plus de 80 % des patients qui restent sous traitement. Je m'engage à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour y parvenir. Ce n'est qu'à ce moment-là que je me sentirai prête à quitter Mocímboa da Praia, sachant que j'ai atteint mon objectif.