Zuid-Sudan: Artsen Zonder Grenzen teams terug na gevechten in Pibor, Jonglei

Voordat het geweld in het stadje Pibor uitbrak, had Artsen Zonder Grenzen haar medewerkers die niet uit de streek kwamen, waaronder de buitenlandse medewerkers, geëvacueerd. De lokale medewerkers hadden, net zoals andere inwoners van Pibor, de stad verlaten op zoek naar een schuilplaats. Op 10 januari was er nog geen nieuws over 60 van onze 155 lokale staf. Wij maken ons ernstig zorgen over hun welzijn en het lot van alle mensen die de bush in zijn gevlucht.

 ‘Er heerst een grote onzekerheid in het gebied rondom Pibor,’ vertelt Colette Gadenne, Artsen Zonder Grenzen programmamanager voor Zuid-Sudan. ‘Veel mensen, waaronder onze medewerkers, zoeken met vrees in hun hart in de bush naar hun vermiste familieleden. Onze medicijnen en ander medisch materiaal zijn onherstelbaar beschadigd. Deze twee factoren bij elkaar maakt het bijzonder moeilijk voor ons om een grote noodhulpoperatie op te zetten.’

Het door Artsen Zonder Grenzen gerunde ziekenhuis in het stadje Pibor werd compleet geplunderd. Hoewel het betonnen hoofdgebouw en dak grotendeels intact zijn, zijn alle medicijnen, apparatuur en dergelijke praktisch onbruikbaar geraakt. Artsen Zonder Grenzen herstelt de voorzieningen nu om ze weer werkbaar te maken. Meer dan één ton aan voorraden, waaronder medicijnen, medisch en logistiek materiaal, is per vliegtuig onderweg naar Pibor. In de loop van deze week zal er nog meer materiaal worden aangevoerd.

Het Artsen Zonder Grenzen team biedt medische noodhulp aan de mensen die inmiddels terug zijn in Pibor. Maar veel mensen verblijven nog steeds in de bush, verspreid over een groot gebied. Tot zij tevoorschijn komen is het niet mogelijk een helder beeld te krijgen van wat de exacte medische noden zullen zijn. De komende dagen zal Artsen Zonder Grenzen de niet-medische noden onderzoeken, om bijvoorbeeld te kijken welke hulpgoederen de mensen nodig hebben.

Sinds 2005 heeft Artsen Zonder Grenzen medische zorg geboden aan de 160.000 inwoners tellende bevolking van Pibor County. Daarnaast werkt Artsen Zonder Grenzen ook in andere delen van Jonglei. Artsen Zonder Grenzen wil zo spoedig mogelijk haar medische zorg hervatten op hetzelfde niveau als voor de gevechten. Wij bieden al drie decennia medische hulp in Zuid-Sudan op neutrale wijze, werken in diverse gemeenschappen in het land en behandelen iedereen die medische hulp nodig heeft – onafhankelijk van afkomst, religie of politieke voorkeur. Artsen Zonder Grenzen wijst de aanval op neutrale en onpartijdige medische faciliteiten dan ook hartgrondig af.