Geweld tegen burgers blijft duren in Ivoorkust

In de grote steden van het land is het opnieuw rustig na het conflict tussen de aanhangers van de rivaliserende oud-president Gbagbo en de nieuwe president Ouattara. Maar in landelijke gebieden komt nog steeds veel geweld voor, waarvan meestal de burgerbevolking het doelwit is.

In Zriglo werden ook vijftig huizen in brand gestoken. De bevolking is naar het woud gevlucht. “Een paar uur nadat we over de aanval hadden gehoord kon één van onze teams Zriglo al bereiken”, zegt Tara Newell van Artsen Zonder Grenzen. “Maar ze konden alleen de lijken en afgebrande huizen tellen. Iedereen, ook wie gewond was, was gevlucht.” Sommige gewonden wisten de medische hulppost van Artsen Zonder Grenzen in het nabij gelegen stadje Taï te bereiken.

De voorbije maanden heeft Artsen Zonder Grenzen aanhoudend geweld in het zuidwesten van Ivoorkust gezien. De ziekenhuizen in de regio blijven slachtoffers van seksueel geweld en burgers met schotwonden of verwondingen door machetes verzorgen. Teams onderzochten ook de gewelddadig vermoorde lichamen van burgers, waaronder kinderen.

“Veel van zulke incidenten blijven onopgemerkt, of worden pas dagen later vastgesteld, wanneer gewonden onze ziekenhuizen bereiken,” zegt Tara Nawell. “De beperkte aanwezigheid van andere hulporganisaties draagt daartoe bij.”

Toegang tot gezondheidszorg blijft een groot probleem, omdat mensen voortdurend aan officiële en officieuze wegblokkades worden lastiggevallen. Geregeld worden ze daar het slachtoffer van fysiek geweld, afpersing, en illegale arrestaties. Dat hindert in grote mate de mobiliteit en de mogelijkheid om ziekenhuizen te bereiken.

Het klimaat van geweld en angst maakt dat vele vluchtelingen niet naar huis durven en dat zelfs nog meer mensen op de vlucht slaan. Tienduizenden vluchtelingen verblijven nog steeds in buurlandLiberia, honderdduizenden anderen zijn nog steeds op de vlucht in Ivoorkust zelf.

 “De bevolking betaalt een zware prijs voor het gebrek aan orde en gezag,” aldus Tara Newell. Artsen Zonder Grenzen vraagt de regering van Ivoorkust om de veiligheid van de bevolking te garanderen. Alle betrokken partijen, milities en regeringstroepen, moeten de burgerbevolking ongemoeid laten en hen ongehinderde toegang tot basisdiensten zoals gezondheidszorg garanderen.