Artsen Zonder Grenzen

Wat houdt je plaatselijke functie precies in? Wat doe je concreet dag in dag uit?
Op dit ogenblik ben ik bezig met "operationeel onderzoek". Concreet wil dat zeggen dat ik een studie schrijf over de "post test clubs". Dat zijn groepen van mensen die zich hebben laten testen voor HIV/AIDS. Ze bieden elkaar psychosociale ondersteuning, maar willen tegelijkertijd het stigma tegenover HIV/AIDS in hun gemeenschap (in dit geval de hele arme sloppenwijken van Nairobi) doen verdwijnen. En ze willen ervoor zorgen dat mensen met HIV/AIDS hun eigen leven en ziekte in handen kunnen nemen.

Vanwaar je beslissing om tijdens de eindejaarsfeesten op het terrein te blijven?

Veel expats nemen op dit ogenblik vakantie, zoals in België. Maar omdat wij pas in februari op vakantie gaan, blijven we gewoon doorwerken.

Hoe verlopen de eindejaarsfeesten tijdens de missie?

We hebben natuurlijk wel vrij op kerstdag en nieuwjaarsdag. In Kenia hebben we bovendien ook vrij op tweede kerstdag (iets wat we in België niet hadden), en zijn het dit jaar presidentsverkiezingen op 27 december. Dus hoeven we drie dagen na elkaar niet te gaan werken. De huidige president heeft vorige week bovendien een nieuwe feestdag in het leven geroepen - op 19 december - en de presidentskandidaat die op dit ogenblik de peilingen leidt, heeft beloofd dat iedereen - als hij wint - op 2 januari ook vrijaf krijgt...

Wat zijn zoal de nationale gewoonten op 25 en 31 december?

De meerderheid van de Kenianen is christelijk en erg gelovig. Kerstmis is hier dus belangrijk. Veel mensen keren dan terug naar hun familie "up country", zoals dat hier heet. Omdat de presidentsverkiezingen dit jaar wel eens woelig zouden kunnen verlopen, zullen veel mensen op oudejaar wellicht thuisblijven, om moeilijkheden te vermijden.

Wat zal je hier het meest missen?

Wat ik het meeste mis is de winterkoude. Hier is het nu volop zomer, dus we zijn absoluut niet in kerststemming. En natuurlijk het vieren in familiekring.

Wat zul je het minst missen?

De kerstboom. We zijn van plan om deze week een versierde baobab te kopen. Geweldig!

Vrolijk Kerstfeest en een Gelukkig Nieuwjaar aan iedereen!