Artsen Zonder Grenzen

Irak

© Alexandre Carle

Reden voor interventie: Gewapend conflict

Terreinmedewerkers: 249

Na vier jaren van conflict is er nog steeds een kloof tussen de behoeften aan medische noodhulp en de opvangcapaciteit van de Irakese medische infrastructuren. De sektarische aanslagen en geweldplegingen, die echter minder vaak de media halen, veroorzaken ernstige verwondingen die snel intensieve medische aandacht behoeven. Op heel wat plaatsen is echter onvoldoende medisch personeel en materiaal aanwezig. De economie is ingestort en ongeveer 50% van de Irakese artsen is het land ontvlucht. De permanente onveiligheid en het geweld bemoeilijken de directe toegang tot burgerslachtoffers.

Verplaatsingen binnen Irak blijven moeilijk. Hierdoor heeft de bevolking maar weinig of geen toegang tot de toch al ontoereikende gezondheidszorgen, waardoor vaak fatale complicaties optreden. Omdat AZG in de conflictzones geen directe medische programma’s met permanent personeel kon opstarten, zocht de organisatie haalbare oplossingen voor de hulpverlening aan Irakezen binnen en buiten hun land.

In Koerdistan biedt AZG chirurgische en psychologische hulp in drie ziekenhuizen in Dohuk, Erbil en Souleymaniya. De meest voorkomende problemen zijn zelfmoordpogingen, explosies en brandwonden door huishoudelijke ongevallen. In Erbil werden er maandelijks ruim honderd operaties uitgevoerd. Ongeveer de helft daarvan hield rechtstreeks of onrechtstreeks verband met de oorlog. In juli startte AZG in Souleymaniya een project voor orthopedische chirurgie en de behandeling van brandwonden. In december werden 738 patiënten verzorgd, vaak voor ernstige brandwonden.

AZG biedt ondersteuning aan de gezondheidsstructuren van de naburige provincies Tameem en Ninevah. Beide werden in 2007 overspoeld door een golf van geweld. AZG levert er materiaal en medicijnen en verwijst de patiënten met de ergste verwondingen door naar de ziekenhuizen in Koerdistan. AZG volgt de situatie op en verstrekt humanitaire basishulp aan de ontheemden, vooral in Dohuk, waar tijdens de winter 1.000 gezinnen op hulp konden rekenen.
 

Irakese gewonden krijgen chirurgische hulp in Jordanië en Iran

Een AZG-team startte vanuit Amman (Jordanië) met een beperkte hulpverlening en de levering van noodzakelijk medisch materiaal (anesthetica, analgetica, chirurgisch materiaal) aan vijf Irakese ziekenhuizen in gebieden die het zwaar te verduren kregen onder het geweld. Het Irakese personeel van AZG trekt regelmatig naar Amman voor opleidingen over reanimatieprotocollen en mentale gezondheidszorg in noodsituaties.

In Amman werd in partnerschap met de Rode Halve Maan een chirurgisch programma opgezet. Hier werken vooral Irakese chirurgen die maxillo-faciale, plastische en orthopedische chirurgie toepassen. Bij infecties aan het beendergestel en complexe verwondingen zijn er vaak zes of zeven operaties nodig om een functionaliteit te herstellen en een minimale levenskwaliteit te bieden. Binnen dit project werden 281 patiënten behandeld, maar de capaciteit ervan is beperkt door de administratieve belemmeringen voor het overbrengen van Irakese patiënten naar Jordanië.

Eind 2007 startte AZG in Mehran (Iran) met een project voor plastische en reconstructieve chirurgie. Hier worden patiënten uit de oostelijke provincies en de provincies ten zuiden van Bagdad behandeld.
 

Onduidelijke politieke en humanitaire doelstellingen

Door de onveiligheid is het uiterst moeilijk om in Irak onafhankelijke humanitaire interventies op te zetten. De verwarrende taakverdeling tussen de coalitie geleid door de Verenigde Staten en het VN-systeem vereist een herbevestiging van het strikt humanitaire en onpartijdige karakter van AZG, en van de noodzaak om de integriteit van de humanitaire actie tegenover politiek-militaire doelstellingen te behouden, te verdedigen en te beschermen. AZG ijvert voor de herkenning van haar identiteit als onafhankelijke humanitaire organisatie, ver van elk politiek, commercieel, religieus of persoonlijk belang. In november verhoogde AZG met alle betrokkenen en strijdende partijen het aantal besprekingen om binnen een veilige omgeving te kunnen werken.

AZG levert sinds 2006 hulp aan de slachtoffers van het huidige Irakese conflict.