Artsen Zonder Grenzen

Afghanistan

Sinds juni 2009 is Artsen Zonder Grenzen weer actief in Afghanistan, na een pauze van vijf jaar. In 2004 was de organisatie uit het land vertrokken, nadat er vijf van haar medewerkers vermoord waren. Artsen Zonder Grenzen nam de beslissing om opnieuw naar Afghanistan te gaan op basis van de dringende medische en humanitaire noden in het land. Artsen Zonder Grenzen ondersteunt twee projecten in Afghanistan: één in het ziekenhuis Ahmed Shah Baba in de hoofdstad Kaboel, en één in het ziekenhuis Boost in Laskargah, hoofdstad van de zwaar door de oorlog getroffen provincie Helmand.

Cruciaal voor de activiteiten van Artsen Zonder Grenzen in Afghanistan is de volledige neutraliteit en onafhankelijkheid van de organisatie. Alleen zo kan medische hulp efficiënt én veilig verleend worden aan de Afghaanse bevolking. Artsen Zonder Grenzen financiert haar projecten in Afghanistan dan ook uitsluitend met private schenkingen en neemt er geen geld voor aan van eender welke regering.

KABOEL

De bevolking van de Afghaanse hoofdstad Kaboel is de afgelopen tien jaar verdrievoudigd. Het gezondheidssysteem heeft al zwaar te lijden gehad onder bijna dertig jaar aanslepende conflicten en wordt nu tot het uiterste belast. Behalve in privé-klinieken, die de meeste bewoners gewoon niet kunnen betalen, blijft de basisgezondheidszorg vaak ontoereikend. Artsen Zonder Grenzen biedt hulp in het districtsziekenhuis van Ahmed Shah Baba in het oosten van Kaboel.

Het Ahmed Shah Baba ziekenhuis in Kaboel. © Pascal Zintzen, 2010.

Opleiden en ondersteunen

De organisatie neemt het ziekenhuis niet over, maar ondersteunt en versterkt er de medische diensten. Artsen Zonder Grenzen en het ziekenhuispersoneel van Ahmed Shah Baba hebben de handen in elkaar geslagen om de kwaliteit van de verzorging te verbeteren, met bijzondere aandacht voor de verbetering van de voorschriften en de dienstverlening van de spoedafdeling en materniteit.

Een belangrijk onderdeel van het werk van Artsen Zonder Grenzen is  het ziekenhuispersoneel te coachen en op te leiden. Zo startte een vroedvrouw van Artsen Zonder Grenzen op de afdeling materniteit een reeks opleidingen. Vroedvrouwen van het ziekenhuisteam krijgen vorming over sterilisatie en correcte materiaalvoorbereiding.

Betere dienstverlening

Een van de topprioriteiten van Artsen Zonder Grenzen was de spoedafdeling 24 uur per dag, elke dag van de week te laten draaien, met artsen en verpleegkundigen die er dag en nacht klaar staan. Elke dag vinden er momenteel gemiddeld 400 consulten en 10 bevallingen plaats.

Voor Artsen Zonder Grenzen aankwam, werden er in het ziekenhuis na 11u30 ‘s ochtends geen patiënten meer ontvangen. Dat is veranderd: na een pauze van 12u tot 13u zijn er weer consulten tot 14u30. Elke namiddag zijn er minstens 170 consultaties.

Beleid van medische voorschriften wijzigen

Het team van Artsen Zonder Grenzen in het ziekenhuis pakt het chronische probleem van overdreven voorschrijven van geneesmiddelen aan. Het is in Afghanistan niet ongewoon dat zes of zeven geneesmiddelen worden voorgeschreven, ook wanneer de patiënt dat eigenlijk niet nodig heeft. Medicijnen van slechte kwaliteit en namaakvarianten zijn gemakkelijk verkrijgbaar op de bazaar, waardoor heel wat patiënten hun geld uitgeven aan medicatie die meer kwaad dan goed doet.

Sinds de medicijnenvoorraad van Artsen Zonder Grenzen in januari is aangekomen, kwamen er 10.000 patiënten in 3 weken tijd. Artsen Zonder Grenzen deelt niet zomaar gratis medicatie uit, maar wil een kwalitatieve behandeling bieden en stelt zich ernstig vragen bij de zogenaamde medicatie die op de bazaar te koop is.

LASHKARGAH

Sinds november 2009 levert Artsen Zonder Grenzen bijstand aan het provinciale Boost-ziekenhuis in Lashkargah, de hoofdstad van de provincie Helmand. De één miljoen inwoners van Lashkargah hebben het zwaar te verduren tijdens het conflict tussen enerzijds de westerse coalitie en het Afghaanse leger, en anderzijds de verschillende gewapende oppositiegroepen.

Het Boost ziekenhuis in Lashkargah. © Pascal Zintzen, 2010.

Jarenlang zat de bevolking vast in armoede en een algemeen gebrekkige toegang tot gezondheidszorg, zeker voor secundaire gezondheidszorg. Openbare ziekenhuizen draaien vierkant en privé-ziekenhuizen zijn vaak verschrikkelijk duur. Het Boost-ziekenhuis is een van de enige twee overblijvende openbare referentieziekenhuizen in Zuid-Afghanistan.

Beleid van medische voorschriften wijzigen

Er was een opvallend tekort aan gratis medicijnen. De kostprijs van medicatie is één van de belangrijkste factoren waarom de mensen niet naar het ziekenhuis komen. Artsen Zonder Grenzen is daarom begonnen met de gratis voorziening van medicijnen. Nu moet ook het voorschrijven ervan aangepakt worden.

Een van de belangrijkste facetten van het werk van Artsen Zonder Grenzen bij de ondersteuning van het Boost-ziekenhuis, is de behandelingsvoorschriften van het personeel verbeteren. Dit is dringend, want de hele behandeling zal hierdoor doeltreffender verlopen.

Veiligheid patiënten garanderen

Een essentieel onderdeel van het werk van Artsen Zonder Grenzen in Boost was van het ziekenhuis een veilige plek te maken. Dit was een van de belangrijkste redenen waarom de mensen niet langskwamen. Daarom heeft Artsen Zonder Grenzen alle wapens uit het ziekenhuis gebannen. Elke patiënt heeft het recht op verzorging en herstel in een veilige omgeving.

Het conflict heeft de gehele provincie Helmand in zijn greep en verhindert de toegang tot aangepaste gezondheidszorg. Artsen Zonder Grenzen vraagt alle betrokken partijen om ervoor te zorgen om de veiligheid van patiënten, ziekenhuizen en medisch personeel te garanderen.