Artsen Zonder Grenzen

Malawi

© Julie Rémy

Reden voor interventie: Endemische/Epidemische ziekte

Terreinmedewerkers: 652

Hiv/aids is één van de zwaarste gezondheidsproblemen in Malawi. Van de 13 miljoen inwoners zijn er ongeveer 1 miljoen besmet, en elk jaar sterven 86.000 mensen aan de ziekte. Ondanks de zware inspanningen van de overheid en de internationale instanties hebben in Malawi meer dan 170.000 seropositieven nog altijd dringend nood aan antiretrovirale therapie (ARV).

AZG ondersteunt de uitvoering van het nationale hiv-/aidsplan en werkt intensief mee om het aantal gezondheidscentra en hun capaciteit te verhogen. Op die manier wil ze een langdurige behandeling bieden aan seropositieve patiënten in de plattelandsdistricten Thyolo en Chiradzulu, in het zuiden van het land, en in het centraal gelegen district Dowa. Om het schrijnende gebrek aan artsen en andere gezondheidsprofessionals te compenseren, werden sommige taken toevertrouwd aan minder ervaren personeel. AZG wil ook de capaciteiten van het bestaande personeel en niet-professionals versterken, om basiszorg te kunnen waarborgen.

Ervaringsdeskundigen en leden van de gemeenschap die daarvoor zijn opgeleid, zijn voortaan in staat om screening- en counselingdiensten aan te bieden, en kunnen patiënten helpen om hun behandeling voort te zetten. Die bijkomende aanpak was noodzakelijk om de verpleegkundigen te ontlasten van bepaalde taken. Die hebben het immers bijzonder druk door het toenemende aantal seropositieven en het personeelstekort.

De verpleegkundigen kunnen zich voortaan concentreren op de zuiver medische aspecten. AZG geeft hen een hiv-opleiding, zodat ze ARV's kunnen voorschrijven, terwijl tot dan toe alleen clinici, medisch assistenten en artsen daarvoor bevoegd waren. De decentralisering van de hiv-diensten, de nieuwe taakverdeling en de versnelde opleiding van de zorgverleners hebben een betere follow-up mogelijk gemaakt, via kleinere lokale gezondheidsstructuren en huisbezoeken. Patiënten hoeven geen lange afstanden meer af te leggen om naar het ziekenhuis te komen en hun geneesmiddelen af te halen. Dankzij die gedecentraliseerde aanpak kunnen meer dan 27.000 patiënten zich laten behandelen door de AZG-teams in Chiradzulu, Thyolo en Dowa.

Daarnaast concentreert AZG zich op de screening en behandeling van tuberculose (tbc) en van ondervoeding bij seropositieven, twee aandoeningen die de doeltreffendheid van de hiv-behandelingen in het gedrang brengen. Meer dan 1.700 patiënten – van wie de meesten seropositief zijn – krijgen een tbc-behandeling.

Na meer dan zeven jaar in het districtziekenhuis van Dowa (in het centrum van Malawi) te hebben gewerkt, heeft AZG haar hiv-/aidsproject overgedragen aan het ministerie van Volksgezondheid. Dit project werd in 2000 gelanceerd en was gericht op de preventie en behandeling van seksueel overdraagbare aandoeningen. De eerste ARV-behandelingen werden in december 2004 aangeboden. Na afloop van het project, in oktober 2007, waren meer dan 1.100 seropositieve patiënten in behandeling in het oosten van de provincie Dowa, en meer dan 270 in Mponela. De afgelopen drie jaar werden naar schatting meer dan 3.300 patiënten in het programma opgenomen.

In december werden er nog ongeveer 19.000 patiënten behandeld in de door AZG ondersteunde structuren in Malawi, en werden er maandelijks meer dan 700 in opgenomen.

AZG werkt sinds 1986 in Malawi.