Artsen Zonder Grenzen

Liberia

© Sofie Stevens

Reden voor interventie:
• Gewapend conflict
• Endemische/Epidemische ziekte
• Sociaal geweld/Uitsluiting van gezondheidszorg

Terreinmedewerkers: 1.023

In Liberia concentreert AZG zich op de gezondheid van moeders en kinderen. Hoewel de situatie de voorbije jaren verbeterd is, leven veel Liberianen nog steeds in grote armoede. Vrouwen en kinderen blijven erg kwetsbaar en hebben gespecialiseerde gezondheidszorg nodig.

Moeders en kun kinderen beschermen

Elke maand worden in de hoofdstad Monrovia meer dan 1.300 kinderen verzorgd in de ziekenhuizen Island en Benson. Benson biedt ook moederzorg en verloskundige chirurgie, en er is een gezondheidscentrum voor vrouwen. De twee gezondheidsposten die AZG ondersteunt, zijn goed voor 13.000 consultaties per maand. De meerderheid van de patiënten zijn vrouwen, nieuwe moeders en kinderen. Om te vermijden dat hiv-positieve vrouwen hun ongeboren kind besmetten, krijgen zwangere vrouwen gratis hiv-tests. Met de eventueel positieve uitslag wordt rekening gehouden tijdens de verzorging.

In april begon AZG met het gratis aanbieden van hiv-test voor kinderen die de symptomen van besmetting vertonen. 54 kinderen hebben positief getest en krijgen nu aidsremmers. Er is een nieuwe poliklinische afdeling geopend voor patiënten met hiv of tuberculose, die verzorging en medicatie nodig hebben maar thuis kunnen leven.

In Saclapea in Nimba County heeft AZG een gezondheidscentrum met 42 bedden gebouwd, om er de tijdelijke tentenstructuur te vervangen door permanente gebouwen. Het ziekenhuis heeft zowel intern verpleegde als poliklinische patiënten en heeft een afdeling voor vrouwen. Het centrum was klaar eind 2007 en geeft ook behandelingen met aidsremmers aan hiv-patiënten.
 

Hulpverlening bij en sensibilisering voor seksueel geweld

Sinds 2003 versterkt AZG medische hulp voor de overlevenden van seksueel geweld in Monrovia en zijn er activiteiten ontwikkeld om bewustwording te kweken rond dit ernstige probleem. Elke maand zien teams van AZG ongeveer 140 slachtoffers van seksueel geweld, waarvan meer dan een derde jonger is dan 12 jaar. Het besef van het belang om binnen 72 uur medische hulp te zoeken groeit, in het bijzonder bij de politie en lokale organisaties. Meer patiënten zoeken nu sneller hulp.

Ondanks deze positieve veranderingen, blijft AZG één van de zeer weinige organisaties die slachtoffers van seksueel geweld verzorgt in Monrovia.
 

Activiteiten afbouwen

Nu Liberia weer stabiel wordt en heropgebouwd raakt, beginnen organisaties zoals AZG, die voornamelijk in noodsituaties werken, het land te verlaten. AZG stopte geleidelijk met werken in sommige gezondheidsvoorzieningen in Nimba County en vertrok uit Lofa County. De meeste activiteiten werden overgedragen aan de Liberiaanse overheid of andere ngo’s. Ook de medische voorziening in Mamba Point is gesloten.

Voor de internationale donorconferentie in Washington DC in februari 2007 publiceerde AZG een rapport dat de nood aan alternatieven voor humanitaire hulpverlening benadrukte, net zoals de noodzaak om de capaciteit van de Liberiaanse gezondheidsvoorzieningen te vergroten om aan de behoeftes van de bevolking tegemoet te komen. Het rapport werd gebruikt om grote donoren en landen te informeren.

AZG werkt in Liberia sinds 1990.