Artsen Zonder Grenzen

Artsen Zonder Grenzen eist waardig Europees migratiebeleid

16/12/2009

Aan de vooravond van de Internationale Dag van de Migrant (18 december) en een maand na het opbreken van het vluchtelingenkamp in Brussel, wijst Artsen Zonder Grenzen Europa en België op hun verantwoordelijkheden. “Het is van levensbelang dat het Europese migratiebeleid het leven en de waardigheid van migranten en asielzoekers respecteert. Bovendien moeten zij gemakkelijker toegang krijgen tot medische hulp, inclusief psychologische zorg,” zegt Liesbeth Schockaert, adviseur Humanitaire Zaken van Artsen Zonder Grenzen.

© Yannis Kolesidis

Asielzoekers en migranten zijn op de vlucht voor geweld, armoede of mensenrechtenschendingen. Velen steken daarvoor gevaarlijke zeeën en woestijnen over, zijn slachtoffer van geweld en misbruik, en worden gevangen gezet of uitgebuit door mensensmokkelaars.

Toch ondernemen steeds meer kinderen zonder begeleiding en zwangere vrouwen de reis naar Europa. Maar als ze daar uiteindelijk aankomen, worden ze vaak lang vastgehouden in mensonwaardige omstandigheden.

Ondanks de ernstige gevolgen voor hun gezondheid is de toegang tot gezondheidszorg in opvangcentra beperkt en vaak is er geen psychologische hulp. In Griekenland en Malta heeft Artsen Zonder Grenzen vastgesteld dat depressie, angst en post-traumatische stressstoornissen erg vaak voorkomen bij asielzoekers.

Andere vluchtelingen blijven vastzitten buiten Europa, of worden onderschept en teruggestuurd naar landen waar hun gezondheid en hun leven misschien gevaar loopt. Asielzoekers en migranten zonder papieren betalen de prijs voor het restrictieve vluchtelingenbeleid van Europa met hun fysieke en mentale gezondheid.

Artsen Zonder Grenzen staat migranten en asielzoekers bij tijdens verschillende fases van hun reis. In de landen waar ze vandaan komen, zoals Somalië, Afghanistan, Congo en Nigeria, verzorgt Artsen Zonder Grenzen de medische gevolgen van geweld en armoede. In Marokko, Griekenland, Malta, Italië en Frankrijk bieden teams van Artsen Zonder Grenzen medische en psychologische hulp aan wie de reis overleefd heeft.

In België zette Artsen Zonder Grenzen – in samenwerking met 4 andere ngo’s –  afgelopen maand nog een vluchtelingenkamp op om asielzoekers op te vangen. Mensen op de vlucht voor oorlog en geweld, die op straat werden gezet bij gebrek aan opvangplaatsen. Het systeem blijft erg kwetsbaar en tientallen mensen, waaronder families, staan vandaag nog op straat.

“België is jammer genoeg een slechte leerling in Europa. De overheid neemt haar verantwoordelijkheden voor de opvang van deze erg kwetsbare mensen niet op. Ons land heeft de plicht om onderdak te bieden aan mensen die hier op een wettelijke manier asiel aanvragen. Zolang hun procedure loopt, hebben deze mensen recht op een waardige opvang,” aldus nog Liesbeth Schockaert.