MSF redémarre ses activités médicales à Walikale en RD Congo

« Nous sommes heureux d’être de retour pour continuer à fournir des soins gratuits », déclare Colette Kerr, une infirmière qui dirige l’équipe MSF à Walikale.

Avant de suspendre leurs activités, les équipes de MSF prenaient en charge chaque semaine plus d’un millier de patients atteints du paludisme dans le cadre d’un programme d’urgence mis en place spécifiquement pour faire face à une épidémie de cette maladie mortelle.

Toutefois, le mois dernier, lorsque des tirs d’armes à feu ont retenti, les habitants, pris de panique, ont quitté la ville.

« Nous avons dû prendre la fuite », explique une femme de 28 ans recevant actuellement un traitement antipaludéen chez MSF. « Nous avons emmené nos quatre enfants et avons passé la nuit dans la forêt. Nous avons dormi près d’une rivière et ma plus jeune fille a été piquée par plusieurs moustiques. » Sa fille de quatre ans est tombée malade une semaine plus tard et est maintenant hospitalisée car elle a contracté une forme grave du paludisme et une anémie.

Sans traitement, la forme sévère du paludisme engendre des lésions aux organes et entraîne le décès du malade.

« Il y a encore beaucoup d’autres enfants malades dans la forêt; beaucoup ont attrapé le paludisme, mais n’ont pas la possibilité de venir se faire soigner ici », explique la mère d’un autre enfant qui a aussi été hospitalisé et est soigné par MSF.

Les habitants de Walikale et ses alentours restent grandement touchés par le conflit qui perdure et se voient constamment forcés de quitter leur foyer alors qu’ils recherchent désespérément la sécurité. Les déplacements récurrents favorisent la vulnérabilité aux maladies endémiques comme le paludisme.