Médecins sans frontières

Vaste campagne de vaccination contre la rougeole

19/03/2008

Malgré sa quasi-éradication dans les pays développés, la rougeole reste une préoccupation de taille pour la santé publique dans plusieurs pays.

AZG/MSF

En période d'épidémie, une vaccination massive contre la rougeole devient primordiale pour prévenir un taux de mortalité élevé. Dans bien des pays, la planification des campagnes de vaccination est au cœur des activités menées par MSF.

« Depuis janvier 2008, nous avons recensé un nombre croissant de cas de rougeole dans la zone administrative de Guji située en Oromia, qui est la plus grande d'Éthiopie », affirme François Calas, chef de mission pour MSF en Éthiopie. « Nous avons décidé de mobiliser une équipe médicale dans cette région pour évaluer les besoins. Des cas de rougeole ayant été confirmés cliniquement dans cinq districts, nous avons donc entrepris une vaste campagne de vaccination. Celle-ci devrait durer deux semaines et elle sera menée dans les deux les districts les plus touchés. Notre but est d'immuniser près de 100 000 enfants âgés de 6 mois à 15 ans. »

En Oromia, MSF lancera une des plus importantes campagnes de vaccination menées par un organisme médical au cours des derniers mois. Dans cette région de l'Éthiopie, l'accès aux soins de santé est faible dû au manque d'infrastructure, de personnel médical et de médicaments. La population des deux districts dans lesquels MSF intervient est dense, ce qui favorise la transmission de la rougeole. Dans ces districts, MSF y concentre donc ses efforts à l'immunisation, au traitement des patients et à la surveillance épidémiologique.

Vaccin efficace et bon marché

La rougeole est une infection virale très contagieuse qui peut être prévenue facilement grâce à un vaccin efficace et peu coûteux. Les complications graves observées dans les cas de rougeole sont la pneumonie, la diarrhée, la malnutrition, des lésions cutanées, des conjonctivites et une carence en vitamine A pouvant mener à la cécité.

« Lors de la première journée de travail au village d'Hambella, nous avons traité 92 enfants atteints de rougeole », affirme Véronique De Clerq, membre de l'équipe de MSF en Éthiopie. « Deux enfants atteints de pneumonie grave ont été traités et leur état s'améliore grâce aux antibiotiques. Nous avons également diagnostiqué trois enfants souffrant de malnutrition qui reprennent lentement du poids. Voici seulement quelques-unes des complications qui ont été observées chez les enfants atteints de rougeole. De telles complications nuisent sérieusement à leur guérison et à leurs chances de survie. »

Tadem rougeole/malnutrition

La malnutrition affaiblit la réponse immunitaire, ce qui rend les personnes plus vulnérables aux maladies infectieuses comme la rougeole. De même, les patients atteints de rougeole seront, par conséquent, plus susceptibles de souffrir de malnutrition. Le plus haut taux de mortalité se retrouve chez les enfants de moins d'un an. Dans un contexte épidémique, près d'un enfant sur cinq risque de mourir.

MSF travaille en Éthiopie depuis 1984. En ce moment, 8 membres internationaux de MSF mènent la campagne de vaccination en Oromia, accompagnés de 150 employés éthiopiens.